Parque Nacional Cahuita, La Joya Mejor Guardada del Caribe Costarricense

Llegamos cerca de las 6 pm al relajado pueblo de Puerto Viejo luego de 3 horas de viaje desde Turrialba. Después de buscar por mas de hora y media una habitación para dormir nos instalamos en un cómodo y amplio cuarto a menos de 5 minutos a pié del centro del pueblo. Puerto Viejo reventaba de gente, la razón, estábamos a escasas 2 noches de recibir el 2013.

Perezoso de tres dedos

Escogimos Puerto Viejo como base para esta zona del país debido a que se encuentra en el punto medio entre el Parque Nacional Cahuita y la Reserva Silvestre de Gandoca Manzanillo, los dos lugares que pensábamos visitar.

Basilisco 

 Madrugamos al día siguiente luego de una noche un poco movida entre bares, discotecas y música reggae, característica de esta agitada población, visitada por miles de turistas de todas partes del mundo. Muchos de ellos quedan cautivados por su onda relajada y “jamaiquina” y no dudan en quedarse a vivir en esta parte del caribe costarricense.

Gonzalo y Santiago recorriendo la trocha paralela al mar

 Adormilados partimos con destino norte hacia a Cahuita, el pueblo mas representativo de la cultura afrocaribeña de Costa Rica, al recorrer sus calles uno puede percibir el color, sabor y los ritmos heredados del África y las Antillas.

Hermosas playas adornan el Parque Nacional Cahuita

 Cahuita cuenta con uno de los tesoros naturales mejor conservados del Caribe Sur, su Parque Nacional es uno de los mas hermosos del país y encierra una riqueza biológica impresionante, bordeada de cocoteros, playas de arena blanca y mar azul turquesa. Una belleza escénica digna de cualquier postal.

Mapache

 El Parque Nacional Cahuita se ubica en la provincia de Limón, esta constituida por 1068 Ha. terrestres y 22400 Ha. marinas. Este impresionante parque, el cual visité por primera vez en el año 2009, fue creado en 1970 con el objetivo de proteger la flora, la fauna y los arrecifes coralinos que la habitan.

La vegetación se mezcla con el agua de mar

 El Parque posee un bosque tropical húmedo, además cuenta con varios hábitats importantes como son el bosque pantanoso, el bosque mixto no inundado, el manglar y la vegetación del litoral. El arrecife coralino abarca una extensión de 600 Ha. y se extiende frente a Punta Cahuita entre el río Perezoso y Puerto Vargas.

Mono Capuchino Cara Blanca

 Si bien la fauna terrestre carece de grandes mamíferos, muy comunes en otros parques del país, en el Parque Nacional Cahuita podemos encontrar una gran variedad de especies como son el mono aullador o congo, el capuchino cabeza blanca, el mapache, el perezoso, la nutria y el pizote o achuni, además de una gran variedad de aves donde destacan las garzas, los martín pescador y algunas variedades de ibis.

Garza Parda

 Luego de pagar un costo voluntario para entrar caminamos por la larga trocha que recorre el parque al lado del mar, las intermitentes lluvias que nos acompañaron esta mañana hicieron que nuestro recorrido se vuelva un poco tedioso, además evitó que los animales se dejen ver como fue hace 4 años cuando visite este hermoso parque por primera vez.

Santiago cruzando el Río Perezoso

 Caminamos cerca de 12 km entre ida y vuelta, en dos ocasiones tuvimos que cruzar por la desembocadura de dos ríos con el agua a la cintura. Quedamos cautivados con las hermosas playas y uno que otro mono y perezoso que se nos cruzaron en el camino. Fueron 5 horas de recorrido que nos dejaron un poco cansados gracias a la mala noche que pasamos victimas de los bares y la abundante cerveza.

Ardilla Roja

Subimos al auto, paramos unos minutos a comer unos hot dogs y nos dirigimos hacia el sur, unos 30 minutos al sur, rumbo a la Reserva Silvestre Gandoca Manzanillo, nuestro siguiente punto a explorar, no había tiempo que perder.

Cría de Perezoso 

Gonzalo, Santiago y Arturo tomando unas cervezas en Puerto Viejo